5.4 Viajes - Minibuses

Descripción general

Los minibuses se utilizan habitualmente para visitas educativas y ofrecen una opción de transporte flexible y práctica. Sin embargo, su uso implica requisitos legales, de seguridad y de supervisión específicos que deben gestionarse cuidadosamente.

Los responsables de las visitas deben asegurarse de que todos los desplazamientos en minibús cumplan con las normativas de licencias, seguros y seguridad pertinentes.

Requisitos legales

Los minibuses escolares o universitarios que operan en el Reino Unido deben exhibir normalmente un permiso de la Sección 19. Este permiso permite a las organizaciones operar un minibús sin necesidad de obtener una licencia completa de operador de vehículos de transporte de pasajeros (PCV), siempre que se cumplan ciertas condiciones.

Los minibuses también deben:

• Estar en condiciones de circular y con el mantenimiento adecuado.
• Disponer de cinturones de seguridad para todos los pasajeros.
• Utilice sistemas de retención infantil adecuados cuando sea necesario.
• Muestre la identificación escolar u organizacional aprobada donde corresponda.

Planificación del uso del minibús

Al planificar el transporte en minibús, debe tener en cuenta lo siguiente:

• ¿Quién proporciona el vehículo?
• ¿Quién conducirá?
• Ya sea que el viaje se clasifique como “contratación o recompensa”
• Seguridad y mantenimiento de vehículos
• Cumplimiento de los requisitos de licencia y seguro

Licencia de conducir

Los conductores deben poseer normalmente la categoría D1 o D correspondiente en su permiso de conducir para poder conducir un minibús.

Sin embargo, los conductores voluntarios con un permiso de conducir estándar de categoría B (automóvil) pueden conducir un minibús si se cumplen ciertas condiciones. Estas suelen incluir:

• El conductor está actuando como voluntario.
• El vehículo opera bajo un permiso de la Sección 19 o un acuerdo no comercial similar.
• El vehículo pesa menos de 3,5 toneladas (o 4,25 toneladas si está adaptado para pasajeros con discapacidad).
• El conductor es mayor de 21 años y posee un permiso de conducir completo desde hace al menos dos años.
• No se está remolcando ningún remolque.

Algunos conductores profesionales también pueden necesitar formación para obtener el Certificado de Competencia Profesional (CAP).

Es posible que su empleador le exija formación adicional en competencias, como por ejemplo el curso MIDAS.

Conducir en el extranjero

Los permisos de la Sección 19 no son válidos fuera del Reino Unido. Para viajes al extranjero, los centros educativos deben alquilar vehículos con conductores debidamente autorizados que cumplan con la normativa local.

Planificación y supervisión de viajes

Los viajes en minibús deben planificarse cuidadosamente para garantizar la seguridad y la comodidad.

Debes tener en cuenta lo siguiente:

• Horarios de conducción y trabajo y posible fatiga
• Condiciones del tráfico y del clima
• Paradas de descanso planificadas
• Planes de contingencia para retrasos o averías
• Acuerdos de seguro adecuados

Los conductores deben concentrarse exclusivamente en la conducción y no supervisar a los pasajeros al mismo tiempo. Normalmente, un adulto adicional debe acompañar al grupo para supervisar a los alumnos.

Gestión de la fatiga del conductor

La fatiga del conductor es un riesgo significativo para la seguridad. Para reducir este riesgo:

• Los conductores deben tomar un descanso de al menos 30 minutos cada dos horas.
• Es importante planificar un descanso adecuado antes de realizar viajes largos.
• El personal que conduce minibuses no debe realizar tareas excesivas con antelación.

Para viajes largos, se recomienda que haya varios conductores y un adulto supervisor adicional para garantizar un viaje seguro.